El sistema pitot-estático: tres instrumentos y dos presiones

Tres instrumentos del panel viven de dos presiones: la total que embiste el tubo pitot y la estática del aire en calma. Saber qué instrumento bebe de cuál es la llave del cuadro de averías, la pregunta favorita de Conocimiento de la aeronave en este tema, y ya cayó una vez en el propio hub.

Quién bebe de dónde

• Anemómetro: el único que usa ambas, mide la diferencia (total − estática), que es la presión dinámica: tu velocidad indicada.
• Altímetro: solo estática, la traduce a altitud según el reglaje (altimetría).
• Variómetro: solo estática, mide su ritmo de cambio a través de una fuga calibrada: régimen de subida o bajada.

Con ese mapa, cada avería se deduce en lugar de memorizarse.

Avería 1: pitot obstruido (estática libre)

Víctima única: el anemómetro.

• Pitot bloqueado con drenaje libre: la presión total se escapa por el drenaje → el anemómetro cae hacia cero.
• Pitot y drenaje bloqueados (el caso de examen): la presión queda atrapada → el anemómetro se convierte en un falso altímetro: al ascender (estática baja) marca más velocidad; al descender, menos. Un instrumento que “acelera” en subida está confesando esta avería.

Contra el hielo, la defensa es la calefacción de pitot; contra insectos y fundas olvidadas, la prevuelo.

Avería 2: estática obstruida (la grave)

Caen los tres a la vez:

• Altímetro: congelado en la altitud del momento del bloqueo.
• Variómetro: clavado en cero, suba o baje el avión.
• Anemómetro: compara la total real con una estática vieja → marca de menos al subir y de más al bajar. El caso peligroso es el descenso: indicada alta con velocidad real baja, invitando a frenar hacia la pérdida.

Remedio: estática alternativa (con sus pequeños errores conocidos) o, en último recurso en aviones no presurizados, romper el cristal del variómetro, truco clásico que convierte su caja en toma estática.

Así se pregunta en el examen

Con la toma estática completamente obstruida y el pitot libre, durante un descenso el anemómetro indicará:

a) Una velocidad menor que la real
b) Una velocidad mayor que la real
c) Cero
d) La velocidad real sin error

Respuesta correcta: b). El instrumento compara la presión total real con una estática atrapada de una altitud mayor (más baja presión de la que toca al descender): la diferencia sale inflada y la indicada engorda. Es la variante más peligrosa del cuadro y, por eso, la más preguntada.

Cómo fijarlo

Dibuja el esquema (pitot → anemómetro; estática → los tres) y deduce las cuatro combinaciones de avería una vez en papel: quedan para siempre. Entrena en los test de Conocimiento de la aeronave y sigue con los instrumentos giroscópicos, la otra familia del panel.