Instrumentos giroscópicos: los tres que giran

Los instrumentos giroscópicos completan el panel donde el sistema pitot-estático no llega: actitud, rumbo estable y régimen de viraje. El examen pregunta tres cosas de ellos: qué propiedad usan, quién los alimenta y cómo fallan, y las tres se responden desde el mismo esquema.

Las dos propiedades del giróscopo

• Rigidez en el espacio: un rotor girando deprisa mantiene la orientación de su eje aunque el soporte se mueva. Los instrumentos “de referencia” (horizonte y direccional) comparan la actitud del avión contra ese eje inmóvil.
• Precesión: si aplicas una fuerza a un giróscopo, responde como si la hubieras aplicado 90° más adelante en el sentido de giro. Es el principio de medida del indicador de viraje, y también la causa de errores lentos en los otros dos.

Los tres instrumentos

Horizonte artificial (indicador de actitud), rigidez en el espacio, rotor de eje vertical. Muestra cabeceo y alabeo contra un horizonte de referencia: el instrumento rey sin visibilidad (desorientación espacial). Sus errores: pequeñas falsas indicaciones tras virajes prolongados y aceleraciones, que los sistemas de erección corrigen despacio.

Direccional (giro direccional), rigidez en el espacio, eje horizontal. Un compás sin brújula: estable en virajes (donde la magnética delira), pero sin capacidad de buscar el norte, con deriva acumulativa por fricción y rotación terrestre. Protocolo: realinear con la brújula magnética cada ~15 minutos, en vuelo recto, nivelado y a velocidad constante.

Indicador / coordinador de viraje (precesión, y típicamente eléctrico. Marca el régimen de viraje (la referencia: viraje estándar, 3°/s) 360° en dos minutos) y monta el inclinómetro para la calidad del viraje (bolita centrada = coordinado; derrape o resbale, según a dónde se escape). El coordinador añade sensibilidad al alabeo inicial. Ninguno indica cabeceo.

El reparto de energía: redundancia pensada

Configuración clásica del entrenador: horizonte y direccional por vacío (bomba movida por el motor), indicador de viraje eléctrico. La gracia es lo que sobrevive a cada fallo:

• Falla el vacío → pierdes horizonte y direccional… pero conservas el indicador de viraje (eléctrico) + pitot-estáticos + brújula: el kit clásico de “panel parcial”.
• Falla la electricidad → conservas horizonte y direccional.

Este cruce de supervivientes es pregunta recurrente, y la razón de vigilar el indicador de vacío en el chequeo de cabina.

Así se pregunta en el examen

Tras una avería de la bomba de vacío, ¿qué instrumentos giroscópicos quedarán progresivamente inservibles en un avión de configuración clásica?

a) El indicador de viraje y el horizonte artificial
b) El horizonte artificial y el direccional
c) Solo el indicador de viraje
d) Los tres giroscópicos por igual

Respuesta correcta: b). Horizonte y direccional beben del vacío: sin bomba, sus rotores pierden revoluciones y las indicaciones degeneran. El indicador de viraje, eléctrico, sigue vivo, exactamente para eso está repartida la alimentación.

Cómo fijarlo

Tabla de tres filas: instrumento → propiedad → alimentación → error típico. Con ella respondes el 90 % de las variantes. Practica en los test de Conocimiento de la aeronave y cierra el bloque de instrumentos repasando el pitot-estático: el examen adora mezclarlos en la misma pregunta.