El triángulo de velocidades: volar torcido para ir recto

El triángulo de velocidades es el corazón de Navegación: la suma de tres vectores que explica por qué, con viento, hay que volar torcido para ir recto. Quien lo entiende deja de memorizar casos y resuelve cualquier problema de deriva; quien no, se pierde en la primera pregunta con viento cruzado.

Los tres vectores (y no confundirlos jamás)

1. Vector aire: rumbo verdadero + TAS, a dónde apunta el avión y a qué velocidad se mueve dentro de la masa de aire.
2. Vector viento: de dónde sopla y con qué intensidad. Convenio vital: el viento se nombra por su origen, un viento 270/20 viene del oeste y te empuja hacia el este.
3. Vector suelo: trayectoria (track) + GS, lo que realmente ocurre sobre el terreno: la suma de los otros dos.

El problema de navegación tiene siempre la misma forma: conozco mi ruta deseada y mi TAS, conozco el viento, y quiero saber qué rumbo apuntar (corrección de deriva) y qué GS tendré (para tiempos y combustible).

Un ejemplo resuelto con lógica

Ruta deseada: 360° (norte). TAS: 100 kt. Viento: 270/20 (del oeste).

• El viento cruza de izquierda a derecha: sin corregir, el avión deriva hacia el este de la ruta.
• Corrección: apuntar el morro hacia el viento (izquierda). Como orientación mental, con el viento totalmente cruzado el ángulo ronda el que da la relación 20/100 (del orden de 11–12°), así que el rumbo será aproximadamente 348–349°.
• GS: el viento es casi perpendicular; apenas resta avance, la GS queda ligeramente por debajo de la TAS, alrededor de 98 kt.

Con el computador de vuelo este triángulo se resuelve en veinte segundos y con precisión; lo importante aquí es que el sentido de cada resultado te salga sin calcular: viento de la izquierda → corrijo a la izquierda; componente en cara → GS baja.

Las estimaciones mentales que aprueban exámenes

• Ángulo de deriva máximo (viento a 90°): aproximadamente (viento / TAS) × 60. Con 20 kt de viento y 100 kt de TAS ≈ 12°.
• Componentes: a 30° del morro, casi todo es cara y poca cruzada; a 60°, casi todo cruzada. (El detalle fino, en viento en despegue y aterrizaje.)
• GS: réstale a la TAS la componente en cara (o súmale la de cola) y tendrás una GS de trabajo más que digna para el examen.

Así se pregunta en el examen

Un avión con TAS 120 kt quiere seguir una ruta 090°. El viento es 180/30. ¿Hacia dónde debe corregir el rumbo y qué ocurre con su GS?

a) Corrige a la izquierda; la GS aumenta
b) Corrige a la derecha; la GS apenas cambia
c) Corrige a la derecha; la GS aumenta mucho
d) No corrige; la GS disminuye

Respuesta correcta: b). El viento viene del sur (180) y el avión va hacia el este (090): cruza de derecha a izquierda, así que el morro se apunta a la derecha, hacia el viento. Al ser casi perpendicular a la ruta, la componente en cara/cola es pequeña: la GS queda parecida a la TAS.

Cómo fijarlo

Dibuja el triángulo de cada problema aunque el cálculo lo haga el computador: el dibujo es lo que te protege de responder el sentido contrario. Practica en los test de Navegación y sigue con el computador de vuelo, la herramienta que convierte este triángulo en rutina.

Para verlo girar de verdad: resuelve triángulos de viento en el computador E6B interactivo o en el computador CR3 de nuestras herramientas de vuelo.